Een aardbeving met een kracht van 4,4 op de schaal van Richter trof dinsdag het vulkanische gebied rond Napels als onderdeel van een 'grote' reeks aardbevingen, die angst veroorzaakte maar geen onmiddellijke meldingen van schade.

De beving trof het gebied Campi Flegrei in Zuid-Italië om 12:07 uur, op een diepte van drie kilometer, volgens het Italiaanse Nationaal Instituut voor Geofysica en Vulkanologie.

De beving werd voorafgegaan door twee bevingen met een kracht van 2,1 op de schaal van Richter en 15 minuten later gevolgd door een beving met een kracht van 3,5.

De bevingen waren voelbaar in Napels en het naburige Pozzuoli, waar paniekerige inwoners de straat op renden.

Hij zei dat dit “onvermijdelijk de bevolking bang had gemaakt”, maar drong er bij iedereen op aan “kalm te blijven en in open ruimtes te blijven – dit is een tijd van grote onrust”, waarna hij toevoegde dat hij de lokale politie op straat had ingezet.

Dat hele gebied in Zuid-Italië is zo mooi, maar ik kan me niet voorstellen dat ik daar zou wonen, wetende dat er letterlijk elk moment een rampzalige ramp kan plaatsvinden.

Een uitbarsting van Campi Flegrei, vooral een grote, zou verwoestende gevolgen kunnen hebben, met mogelijk wereldwijde gevolgen. Een grote uitbarsting zou waarschijnlijk leiden tot uitgebreide asregen, zware aardbevingen en aardverschuivingen in Zuid-Italië, en aanzienlijke luchtvervuiling en zure regen. Een vulkanische winter, wereldwijde misoogsten en zelfs massale uitstervingen zijn ook mogelijk.

Het evacuatieplan voorziet in de verplaatsing van een half miljoen mensen binnen 72 uur, wat Mastrolorenzo als een “zeer optimistische hypothese” beschouwt.

Als er een uitbarsting zou plaatsvinden, zou de ramp voor de regio enorm zijn. De energie die tijdens de uitbarsting vrijkomt, zou tien keer groter kunnen zijn dan die welke Pompeii in 79 na Christus verwoestte. De vulkaan stoot al jaren steeds meer kooldioxide uit, recentelijk 5.500 ton per dag. De uitstoot van onder andere waterstofsulfide in de Solfatara-krater is vervijfvoudigd. “De superuitbarsting had al lang moeten plaatsvinden”, concludeerde Mastrolorenzo.

De Uturuncu-vulkaan in het Andesgebergte in Bolivia, die 250.000 jaar slapend is geweest, vertoont tekenen die wijzen op een mogelijke uitbarsting die levens kan bedreigen en verwoesting kan veroorzaken.

Uturuncu, de hoogste berg in het zuidwesten van Bolivia, heeft ervoor gezorgd dat een gebied in de buurt van de top – ongeveer 150 kilometer breed – is gestegen en gedaald, waardoor een sombrero-achtige vorm is ontstaan.

Meer dan 1700 recente aardbevingen hebben wetenschappers ertoe aangezet Uturuncu te bestuderen.

Ongeveer 300 mijl voor de kust van Oregon lijkt een onderzeese vulkaan tot leven te komen.

Wetenschappers die de enorme onderzeese vulkaan al tientallen jaren in de gaten houden, zeggen dat een reeks recente activiteiten – waaronder een toename van het aantal aardbevingen in de omgeving en het opzwellen van de structuur zelf – erop wijst dat hij op het punt staat uit te barsten.

Volgens Bill Chadwick, vulkanoloog en onderzoeksprofessor aan de Oregon State University, kan de vulkaan, bekend als Axial Seamount, op elk moment tussen nu en het einde van het jaar uitbarsten.

Er doet zich een verontrustend mysterie voor in een stad in Noord-Californië, waar bewoners melding hebben gemaakt van “exploderende” vogels.

Bewoners van een wijk in de Bay Area-gemeenschap Richmond, ten noordoosten van San Francisco, beweren dat ze meerdere dode vogels in hun tuin en op straat hebben gevonden. Beveiligingscamera's hebben zelfs de dood van een vogel vastgelegd, waarbij te zien is hoe hij van een elektriciteitskabel naar beneden valt nadat er een luide knal te horen is.

Het mysterie werd maandag nog groter toen onderzoekers de resultaten bekendmaakten van autopsies op twee van de dode vogels, die wijzen op een misdrijf.